9 dagen vakantie in Sri Lanka

ආදරණීය පවුල හා මිතුරන් අතර හලෝ! (Hallo lieve vrienden en familie!)

Zaterdagmorgen 7 maart ben ik om 6 uur samen met Céline, studente logopedie, vertrokken naar de luchthaven van Madurai. We waren beiden superblij dat we onze stagevrije week gingen doorbrengen op het eiland Sri Lanka! We hadden onze reis dan ook goed voorbereid en waren dus helemaal klaar voor een weekje zon, zee, strand, tempels,... We namen het vliegtuig omstreeks 12u45 in Madurai en gingen om 13u45 alweer landen in Katunayaké, op zo'n 20 kilometer van Colombo. Na 25 minuten vliegen, kwam het mooie Sri Lanka al in zicht. Wanneer we over zuid-India vlogen, zagen we dorre velden, weinig groen en weinig water. Dit is een groot verschil met de groene natuur en kronkelende riviertjes van Sri Lanka. 

Eenmaal geland, wisselden we ons geld en namen we de bus richting Pettah Bazaar in Colombo. Pettah Bazaar is een overdekte markt waar echt alles te koop is en waar je bijna overspoeld wordt door Singalezen. Na een kleine wandeling door deze markt namen we de volgende bus richting de B&B voor de komende twee nachten. We moesten na de busrit nog een klein eindje stappen naar de B&B die gelegen is in een drukke straat met allemaal winkels en restaurantjes. Een bezoekje aan verschillende kledingwinkels en een ijsje in de Mc Donalds konden we natuurlijk geen neen tegen zeggen! ;-) Eenmaal in de B&B aangekomen, merkten we meteen op dat we een goede verblijfplaats hadden gekozen. Tijdens onze eerste avond in Sri Lanka hebben we een plaatselijk winkeltje bezocht waar we beiden een bandje en thee kochten en hebben we gegeten in een Duitse bar, de Bavarian. Een lekkere cocktail en de Westerse keuken konden niet ontbreken. Het was een hele gezellige eerste avond!

Een heerlijke coctail in The Bavarian, Duitse bar in Colombo

De nacht van zaterdag op zondag brachten we door in een slaapzaal voor meisje. We deelden de kamer met Mary-Anne, een Canadese fotografe en met een Chinese mevrouw die pas om 1u30 de kamer binnenkwam. Die Chinezen zijn toch wel heel speciaal want die mevrouw bracht de nacht door met haar bril op haar neus, een mondmasker en haar rugzak had ze nog steeds aan. De volgende dag, zondag 8 maart, brachten we eveneens door in Colombo. We maakten een mooie wandeling langs Green Galle Face, een lange promenade aan de zee. Op het einde van onze wandeling werden we, voor de zoveelste keer, aangesproken door een tuktuk-chauffeur. Hij heeft ons naar twee prachtige boeddhistische tempels gebracht. Persoonlijk vind ik de boeddhistische tempels een stuk mooier dan de tempels van het Hindoeïsme. Omdat we beiden een korte broek aanhadden kregen we een sarong om onze benen te bedekken. Na ons bezoek aan de tempel namen we de bus naar het Fort en wandelden we, na de aankoop van elk twee lederen handtassen, verder naar The Dutch Hospital. In The Dutch Hospital, een stukje van Colombo met deze naam, ontdekten we een leuke tea-lounge. Daarna wandelden we voorbij de clocktower, de villa van de president van Sri Lanka, de vuurtoren en bezochten we nog een boeddhistische tempel. Na deze vermoeiende dag Colombo keerden we terug naar de B&B waar we gezellig praatten met Benji en Justin (Australië), Mary-Anne (Canada), Timmo (Duitsland) en Ahmes (Egypte). Met z'n allen zijn we iets gaan drinken in de rooftopbar van een ander hotel.

Een prachtige boeddhistische tempel op het meer

T-lounge (Dutch Hospital Colombo)

Maandag 9 maart was het voor ons tijd om Colombo te verlaten en onze weg te vinden naar Kandy, de tweede stop. Na 3 uur op de trein en een korte wandeling arriveerden we rond 15 uur  in Sevana City Hotel in het centrum van Kandy. Onze avond was gevuld met een wandeling langs het meer van Kandy, het bijwonen van een voorstelling Sri Lankaanse dans, een bezoek aan the temple of the tooth en het eten van een heerlijke spaghetti met kip.

Traditionele dans van Sri Lanka

Na een stevig ontbijtje gingen we de volgende morgen een effort doen om naar de Bahiravokanda Vihara Buddha Statue te gaan. Dit standbeeld staat op de top van een berg. Het was een vermoeide wandeling maar het standbeeld en het uitzicht over Kandy was prachtig! Vervolgens namen we de bus richting Dambulla en bezichtigden we de gouden tempel. Voor een klein prijsje reden we vervolgens verder naar het hotel voor de komende twee nachten. Onderweg maakte onze tuktuk-chauffeur een tussenstop aan een kruidentuin. Een man in de kruidentuin bood mij zijn magische zalf aan. Deze zalf zou alle overbodige lichaamsharen verwijderen in slechts 10 minuten. Zonder toestemming smeerde de man een beetje zalf op mijn arm en 10 minuten later was het stukje van mijn arm inderdaad haarloos... Eenmaal aangekomen in het hotel konden we alletwee onze ogen niet geloven, een zwembad! De rest van de dag hebben we gezwommen en in de zon gelegen naast het zwembad.

Op woensdag 11 maart hadden we een uitstap gepland naar de Sigiriya Rock. Omdat ze in het hotel fietsen verhuurden, gingen we met de fiets. We namen een route door de prachtige natuur van Sri Lanka. Onderweg kwamen we zelfs verschillende soorten wilde apen tegen! De tocht naar de top van de Sigiriya Rock (hoogte 200 m) was vermoeiend en op sommige plaatsen een beetje angstaanjagend waardoor we geregeld eens een pauze inlasten. De zicht vanop de top van de berg was wel adembenemend! Na de terugtocht met de fiets en nog wat zwemmen aan ons hotelletje genoten we 's avonds van een heerlijke maaltijd in een gezellig restaurantje in Dambulla.

Gouden tempel van Dambulla

Sigiriya rock

Donderdag 12 maart was een dag vol verplaatsingen. Van rond 10u00 tot 19u00 namen we vijf bussen en een tuktuk om op onze laatste bestemming te geraken. Onze verblijfplaats voor de laatste drie nachten was een echt paradijs. We hadden onze eigen strandhut en de badkamer was buiten! Na een lekker welkomsdrankje, een lekker avondmaal en het bekijken van familie (hihi) gingen we slapen. De volgende dag hadden we maar één doel voor ogen: ontspannen! Van 10u00 tot 14u30 hebben we doorgebracht op het strand. Daarna begon het hevig te regenen maar na twee maanden stralende zon vonden we dit beiden niet zo erg. Onze namiddag en avond was gevuld met het invullen van sudoku's, kijken naar een cricketwedstrijd, het drinken van een cocktail met teveel alcohol in, lezen van boeken en deelnemen aan een Singalees buffet. Het Singalese eten lijkt goed op het Indische eten (rice and curry) maar toch vonden we het alletwee veel lekkerder. ;-) 

Singalees buffet (rice and curry)

Zaterdagmorgen 14 maart hadden we een boottocht geregeld om te gaan snorkelen en dolfijnen te gaan spotten. We deelden de boot met een oud Amerikaans koppel en dit was achteraf gezien geen goed idee. Als eerste gingen we gaan snorkelen in een koraalrif in open zee! Dit was allesbehalve praktisch want we konden ons nergens aan vast houden. Het koraal was gebroken waardoor het een bruine kleur had. Gelukkig zwommen er hele mooie vissen! Na het snorkelen wilde het Amerikaanse koppel terug naar het hotel. Wij, vooral Céline want ik was ziek geworden op de boot, protesteerde want we hadden betaald  en afgesproken om na het snorkelen dolfijnen te spotten. Wij wilden niet terugkeren naar het hotel maar deden dit toch om de twee oudjes terug te brengen. Na wat onderhandelen met de uitbater van het hotel gingen we dan toch terug in zee om op zoek te gaan naar dolfijnen. Na een uurtje varen en een schaafwonde op mijn knie, hebben we dan toch honderden dolfijnen gezien! Voldaan keerden we terug naar het hotel en sloten we onze laatste avond Sri Lanka af met weeral eens een heerlijke maaltijd!

Snorkelen en dolfijnen spotten

Om 8 uur zondagmorgen zat onze vakantie er op. De bus nemen naar de luchthaven, het vliegtuig op en terug naar India. Dit vonden we alle twee iets minder leuk want het weekje Sri Lanka was echt de moeite waard en heel erg plezant! Eenmaal in India aankomen, werd ik ook niet vriendelijk onthaald. Ze hielden mij tegen bij de paspoortcontrole omdat ik geen Indisch telefoonnummer kende. Maar eigenlijk was de man gewoon het probleem haha :-) Na 20 minuten kreeg ik dan toch de goedkeuring om India terug binnen te komen! EIND GOED, AL GOED!

één van de zovele busritten in Sri Lanka

Ondertussen zijn we woensdag en heb ik het werken als ergotherapeut alweer opgepakt. In totaal rest er ons nog  een kleine 3 weken werken want begin april gaan we al terug op vakantie. We gaan naar Kovalam en Varkala, in de provincie Kerala. Voor deze vakantie blijven we dus wel in India ;-)

 
Groetjeeees!!!

Melissa